英国ミステリー『シャーロック・ホームズの冒険』で初代ワトソンを演じたデヴィッド・バークが、91歳で永眠した。英Guardianなど複数のメディアが報じている。
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放送開始40周年！『シャーロック・ホームズの冒険』珠玉のエピソード10選
1984年4月24日よりおよそ10年にわたって英ITV系で放 …
ホームズや2代目ワトソンの後を追う
英ITVにて1984年から1994年にかけて放送され、アーサー・コナン・ドイルの原作に忠実なドラマ化と名高い『シャーロック・ホームズの冒険』。デヴィッドは全41話のうち最初の13話でホームズの相棒ワトソン博士を演じた。
デヴィッドは『シャーロック・ホームズの冒険』の制作を手掛けたGranada Televisionのプロデューサーであるマイケル・コックスと、1972年のスリラードラマ『Holly（原題）』で一緒に仕事をしていたことからワトソン役に起用されたという。オファーされた当初、デヴィッドはイギリス文学上最も平凡な人物をどう演じればいいのかと悩んだが、妻で女優のアンナ・コールダー＝マーシャルに、「ワトソンは、まさにあなたそのものじゃない！ 平凡な男を演じるには、並外れた男でなければならないのよ」と言われたことから同役を引き受けた。
しかし、撮影があまりに多忙なこともあり、「最後の事件」を最後に降板。以降は、デヴィッドが推薦した友人のエドワード・ハードウィックがワトソン役を務めた。
そんなデヴィッドが今月10日に死去していたことを、代理人が発表。今月25日に92回目の誕生日を迎えるはずだった。
アイルランド系の両親の間にリヴァプールで生まれたデヴィッド。当初は作家を志し、オックスフォード大学セント・キャサリンズ・カレッジで英文学を学んだが、在学中に舞台公演へ出演したことで演技に魅せられる。その後、奨学金を得て王立演劇学校（RADA）でジョン・ソウ（『主任警部モース』）、トム・コートネイ（『ドレッサー』）などとともに学ぶ。卒業後は様々な舞台に立ち、「お気に召すまま」「ハムレット」「リア王」などのシェイクスピア作品も経験。ノーベル賞受賞のデンマーク人物理学者ニールス・ボーアを演じた1998年の舞台「Copenhagen（原題）」も高い評価を受けた。
なお、デヴィッドがホームズ作品に出演するのは『シャーロック・ホームズの冒険』が初めてではなく、ピーター・カッシングがホームズに扮した1960年代のドラマシリーズで「緑柱石の宝冠」のサー・ジョージ・バンウエルを演じていた。そのほかにも、『名探偵ポワロ』『リンリー警部』『ダルジール警視』『バーナビー警部』といったミステリードラマに出演。息子トム・バークがアトスを演じる『マスケティアーズ パリの四銃士』にもゲストとして参加していた。妻アンナと共演した2018年の短編映画『Only the Lonely（原題）』が遺作となった。
舞台でキャリアを積んだデヴィッドは、同じく舞台出身のアラン・リックマンと親交があり、息子トムの名付け親を務めてもらったという。
デヴィッドが亡くなったことで、『シャーロック・ホームズの冒険』の主要キャストがほぼ全員この世を去ったことに。1995年、心不全により61歳で帰らぬ人となったホームズ役のジェレミー・ブレットをはじめ、2代目ワトソン役のエドワード・ハードウィックは2011年に78歳没、ハドソン夫人役のロザリー・ウィリアムズは2009年に90歳没、ホームズの兄マイクロフト役のチャールズ・グレイは2001年に71歳没、モリアーティ教授役のエリック・ポーターは1995年に67歳没。存命なのは、レストレード警部役のコリン・ジーヴォンス（現在96歳）と、初代ブラッドストリート警部役のブライアン・ミラー（現在85歳）、2代目ブラッドストリート警部役のデニス・リル（現在84歳）くらいだ。
デヴィッドは生前、ホームズ役のジェレミーについて次のように語っていた。「彼は魅力的な人でした。さらには、完璧主義者でもありました。つまり、彼はホームズの原作を、まるで聖書のようにいつも持ち歩いていたのです。そして台詞が原作に忠実かについて細心の注意を払うだけでなく、撮影中にも出演者全員の衣装が正しいかどうか、動作が本に書かれている内容をきちんと再現しているかどうかまで、実に感じのよいやり方で気を配っていました」
ホームズ役のジェレミーとともに『シャーロック・ホームズの冒険』の礎を築いたデヴィッド。その冥福を祈りたい。
