『フルハウス』ジョン・ステイモスが明かす、亡き親友ボブ・サゲットとの確執とそれを乗り越えられた理由

人気ファミリードラマ『フルハウス』のジェシー役で知られるジョン・ステイモスが、かつてタナー家の父親ダニーを演じたボブ・サゲットと出会い、反目し合いながらも深い絆を深めていった当時の記憶を振り返った。

『フルハウス』初期の不協和音

先日ポッドキャスト番組『Bobby Bones Presents: The Bobbycast（原題）』に出演したジョン・ステイモス。その中で、自身の出世作である『フルハウス』の舞台裏について語った。

ジョンは当時、シットコムの世界でボブやデイブ・クーリエといった、スタンドアップ・コメディの背景を持つキャストたちと一緒に仕事ができることを、とても楽しみにしていたという。

「僕はスタンドアップ・コメディが大好きなんです。本当に、取り憑かれていると言ってもいいくらいにね。世の中にいる素晴らしいコメディアンとは、誰とでも友達になりたいと思うくらいです。自分には人を笑わせることはできないからこそ、その構成や、彼らがどうやってジョークを組み立てていくのか――その科学や、言葉の無駄を削ぎ落とす数学的なロジックに、すっかり魅了されてしまうんですよ。とにかく興味が尽きない。だから、そういう背景を持った彼らと一緒に働けるということは、その視点から見ても信じられないほど素晴らしい経験でした」

しかし、実際に撮影が始まると、ジョンは理想と現実のギャップに苦しむことになる。撮影現場において、作品のクオリティや演技の技術に対する集中力が欠けていたからだ。ジョンは当時を振り返り「彼らが本当に気にかけていたのは、現場のスタッフを笑わせることだけだったんだ」と説明する。

「僕はそれ以前に、シットコムの名優として知られるジャック・クラグマンと共演したばかりだった。だから僕は、より役者としての視点でそれぞれのシーンに向き合い、どうすればシーンが良くなるかを真剣に突き詰めようとしていたんだ。それなのに、彼らはとにかくスタッフを笑わせることばかりに躍起になっていて、当時はそれが理解できなかったんだよ」特にボブに対して、ジョンは強い不満を抱いていたという。「多くの場面で、彼の行動は演技の邪魔になっていたんだ。だから、最初の2年くらいは全く気が合わなかったよ」

同じ番組のキャストから兄弟へ

だが、その冷え切った関係は、番組が第3シーズンに入った頃に一変することになる。ジョン、デイブ、ボブの三人が、あまりにも悲痛な境遇によって強い絆で結ばれたからだ。

「ボブの姉妹が強皮症という病気を患ったんだ。彼はその後の人生をすべて捧げて、この恐ろしい病気の認知度向上や資金集めの活動に取り組むことになる。そしてデイブの姉妹はガンを患い、僕の姉妹は脳腫瘍と診断された。その瞬間、僕たちは単に同じ番組に出ている人たちではなくなったんだ。姉妹の病に苦しみ、深い悲しみを共有する兄弟になったんだよ」

デイブの姉妹とボブの姉妹はのちに亡くなってしまったものの、幸いにもジョンの姉妹は一命を取り留めたという。「その時を境に、僕たちは本当に親密な関係になった。そして、お互いから学ぶべきことがたくさんあるんだと気づかされたんだと思う。僕自身、学ぶべきことが山ほどあったし、彼らから本当に多くのことを教わったよ」

突然の別れ、そして遺された圧倒的な愛

深い悲しみを共有したことで、二人の関係は本物の友情へと昇華した。「それからのボブとは、最終的に親友になったんだ。離婚や再婚といった、人生のあらゆる紆余曲折を、ずっとお互いに支え合って乗り越えてきた。彼のことを心から深く愛していたからこそ、本当にあまりにも悲劇的な喪失だったよ」

2022年1月9日、ボブはフロリダ州にある高級ホテルの客室で、65歳という若さで息を引き取っているのが発見された。のちの調査で、ボブは目撃者のいない状況で転倒し、頭部に鈍的外傷を負ったことが死因であると判明。あまりにも突然飛び込んできた訃報は、世界中の家族や友人、そしてファンに大きな衝撃を与えた。

「ある日突然、本当に瞬きをする間の一瞬に、彼は逝ってしまった」と、ジョンは愛おしそうに回想する。「彼の愛の表現は、とにかく圧倒的で熱烈だったんだ。1日に50回もメールを送ってきたかと思えば、そのメールがちゃんと届いたかを確認するために20回も電話をかけてきて、さらに留守番電話にメッセージを残すような男だった」

そしてジョンは、唯一無二の相棒を失った喪失感をこう締めくくった。「彼はそういうタイプの人間だったから、彼を失ったことは……何と言えばいいか、彼がいなくなってからというもの、人生が以前ほど面白くなくなってしまったよ」

『フルハウス』全シーズンはHuluにて配信中。（海外ドラマNAVI）