150本以上の映画やドラマで活躍してきたベテラン俳優のトム・スケリットが、今月21日（水）に亡くなった（享年93）。米Entertainment Weeklyが伝えている。
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『エイリアン』初代、税関で不審物扱いとなっていた！
『ブレードランナー』や『グラディエーター』『オデッセイ』など、多くのヒット作を生み出してきたリドリー・スコットの出世作として知られる1979年のSFホラー映画『エイリアン』。世界的に大ヒットした本作だが、1970年代当時に、エイリアンのイメージ画像が米国税関で押収されてしまうというハプニングがあったという。英Digit…
共演者が追悼「彼は私たちのリーダー」
トムといえば、『M★A★S★H マッシュ』のデューク・フォレスト役、『エイリアン』のダラス船長役、『トップガン』のマイク・“ヴァイパー”・メトカーフ司令官役など、数々の映画で印象的な役柄を演じたことで知られる。また、1992年に始まった『ピケット・フェンス ブロック捜査メモ』では主人公のジミー・ブロックを4シーズンにわたって演じ、エミー賞主演男優賞を受賞。デイビッド・E・ケリーがクリエイターを務めた作品自体も、2年連続の作品賞を含めて14冠を成し遂げるほど高く評価された。トムはその後も『LAW & ORDER：性犯罪特捜班』『ザ・ホワイトハウス』『ブラザーズ＆シスターズ』『レバレッジ ～詐欺師たちの流儀』『ホワイトカラー』『クローザー』『グッド・ワイフ』『マダム・セクレタリー』といった人気ドラマにゲストとして参加していた。
1933年生まれのトムは、高校卒業後に4年にわたって空軍に従事。その後はカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）などで学んだが、俳優を目指すため中退した。映画デビューを飾った1962年の『戦場の追跡』でロバート・レッドフォードやシドニー・ポラックと知り合い、初のドラマ出演となった『コンバット』でエピソード監督を務めたロバート・アルトマンと初タッグを組んだ。アルトマン監督とはのちに、1970年の『M★A★S★H』や『ボウイ＆キーチ』でも仕事をしている。俳優・監督（『ピケット・フェンス』のエピソード監督も担当）などとして活動したほかには、シアトルの映画学校The Film Schoolの設立にも携わったり、メンタルヘルスの問題を抱える退役軍人を支援する非営利団体「Red Badge Project」の共同設立に貢献した。
トムが自然死したことを発表した家族は、喪失に「深く心を痛めています」と綴り、次のように続けた。「世間の人々は、素晴らしい俳優としてのキャリアを通してトムを知っていました。しかし、私たちにとっては、ユーモアと好奇心、知恵、寛大さ、そして私たちの人生にもたらしてくれた愛情を持つ人でした。彼は想像力、創造性、物語を語ること、社会奉仕、退役軍人、自然界、そして人々が自分自身の声を見つけ、それを分かち合えるよう手助けすることを心から大切にしていました。友人や仕事仲間、ファンから寄せられる愛情と支援に心から感謝します」
トムが4年間主演を務めた『ピケット・フェンス』の主人公は、元警官のジミー・ブロック。大都会からウィスコンシンの田舎町ローマに医者である妻ジルと3人の子どもとともに移り住んできた彼は、人望を集めて警察署長となる。しかし、“ブリキ男変死事件”“サーカスの象盗難事件”“連続入浴魔事件”など奇妙な事件ばかりが次々と起こる。やがて住民たちの隠された裏の顔も見え始め、ブロックは思い描いた理想郷ではなかったローマの実態に困惑する…というブラックユーモアたっぷりの人間ドラマだった。
彼の訃報を受けて、『ピケット・フェンス』で同僚役で共演したローレン・ホリーが追悼メッセージを投稿。「トム・スケリットが大好きでした。複数の作品で彼と一緒に仕事ができた私は、本当に幸運でした。最初に共演したのが『ピケット・フェンス』でした。彼は私たちのリーダーでした。彼の姿勢や手本のおかげで、あの年月は本当に楽しいものになりました。私たちは皆、彼を心から愛し、尊敬していました」
「彼は家族をとても大切にしていました。私生活での家族も、仕事場での家族もです。そして、自分が暮らすこの地球と、そこに住むすべての生き物のことも気にかけていました。彼は私の人生に大きな影響を与えてくれました。彼との思い出では、どうにもならなくなるほど一緒に大笑いした場面がたくさんあります。友よ、安らかに眠ってください。これからも、あなたのことを何度も思い出すでしょう」
トム自身は『ピケット・フェンス』について、2015年のインタビューで次のように振り返っていた。「あの番組は、構成がしっかりしていて、脚本も本当に素晴らしかったんです。僕がエミー賞を受賞した時、まず言わなければならないと思ったのは、“脚本なしでは、私たちは何もできない。よく練られ、丁寧に書かれた脚本なしに、何かをやろうとすべきではない”ということでした」
同業者から信頼され、数多くの素晴らしい作品を遺したトムの冥福を祈りたい。（海外ドラマNAVI）
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