長寿ドラマ『ドクター・フー』の失われた初期エピソードに関して、新たな進展があったようだ。英Radio Timesが報じている。
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『ドクター・フー』幻のエピソードの保管場所は分かっている！？
1963年の放送開始より60年間にわたり世界中で愛されている …
紛失エピソードのうち少なくとも1本を発見、保全へ
英BBCで1963年に放送が始まると、キャストを何度も入れ替えたりリブートされたりしながら今も続いている『ドクター・フー』。BBCが1960年代から1970年代にかけて節約のために多くのテープを消去・再利用したことにより、同作に関しては初期6年間の253本のエピソードのうち97本が現在も行方不明に。しかし近年では、紛失エピソードの現存する音声録音テープを利用し、その一部がアニメーションで再現されている。さらに、個人コレクターが紛失エピソードの一部を所有している可能性が指摘されており、その件について確認が進んでいることが明らかとなった。
イギリス国内の映画コレクション保存を支援する慈善団体「Film is Fabulous!」を代表し、コレクターのジョン・フランクリンは2023年以降、同団体の主要メンバーとともに、数千本に及ぶ映像作品のコレクションの保存状態が行き届いていないことを把握していると説明。膨大なコレクションの中には重要な作品も含まれており、『ドクター・フー』の失われたエピソードが現時点で少なくとも1本あるという。
フランクリンによると、該当のコレクターは最近亡くなったものの、「Film is Fabulous!」は以前から、そのコレクションのカタログ作成と安全な保管の許可を故人から得ていたとのこと。その作業を実施する前に本人が死去したために法的手続きが必要となったが、対応を続けるべく裁判所に申し立てを行うとしている。また、同団体はコレクション全体を管理しており、単一の作品や希少品だけを取り出すことは「違法かつ不道徳」であり、合法かつ敬意を持ってコレクションの全作品を取り扱う姿勢を示した。
最後にフランクリンは『ドクター・フー』のファンに向けて、「私たちが行っている作業を見守ってください。発表する時が来たらきっと喜んでもらえるはずですが、そのためには私たちが落ち着いて作業することが必要なのです」と訴えた。
なお、初期エピソードの紛失については、『ドクター・フー』で初代ドクターの相棒スティーヴン・テイラーを演じたピーター・パーヴェスが、「もうとっくに希望は捨てたよ。感じるのは怒りだけだ。BBCがあれほど無駄使いで、思慮に欠けていたことに憤慨している。テレシネのコピーさえ保存していなかったとは、なんて愚かなんだ！」と怒りを露わにしていた。
一刻も早く法的手続きが完了し、『ドクター・フー』の失われたエピソードがBBCのアーカイブに戻ることを願いたい。
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参考元：英Radio Times
