2018年から続く米ABCの人気ドラマ『ザ・ルーキー』と新たなスピンオフ『The Rookie: North（原題）』は主人公の設定が似ているが、実際の両作は大きく異なるのだと、クリエイターが請け負った。
-
『ザ・ルーキー』新スピンオフがシリーズ化決定！ファーストルックも到着
米ABCの人気ドラマ『ザ・ルーキー』の新たなスピンオフ『Th …
「人生の再出発」で、まだまだ描ける物語がある
シリーズ化が決まった『The Rookie: North』の主人公アレックス・ホランドは、自分は中年期の危機に陥ったりはしないと思っていた。しかし、ある日起きた空き巣事件によって自分の中に眠っていた使命感に火が点き、ピアース郡警察に最年長の新人として入ることを決意する。都会と異なり、応援が5分で到着してくれるとは限らない環境で業務に当たる中、アレックスは懐疑的な訓練担当官や新人仲間、そして自分自身に対し、ようやく闘う価値のあるものを見つけたと証明しなければならない。
アレックスの状況は本家の主人公ジョン・ノーランを彷彿とさせるが、ロサンゼルスでなく太平洋岸北西部を舞台にすることで、雰囲気がまったく違うものになっているという。本家とスピンオフの双方でクリエイターを務めるアレクシ・ホーリーが、米Entertainment Weeklyのインタビューで語った。
「『The Rookie: North』は太平洋岸北西部を舞台にすることで（本家とは）雰囲気がまったく違うものになると思っていましたが、ここまで違った作品になるとは予想していませんでした。『ザ・ルーキー』らしさは残しつつ、完全に独自の作品になっています。もちろんキャストも違いますが、それ以上に舞台そのものが違うんです。そして、それは最初から意図していたことでした。『The Rookie: North』のピアース郡警察は3つの異なる地区――都市部、郊外、そして“森のど真ん中にある違法薬物製造所のような場所”――を担当しています。ロサンゼルスとはまったく異なる環境が、作品に大きな影響を与えました」
また、新たなスピンオフを生み出した理由を次のように説明した。「『ザ・ルーキー』の根底にあるテーマは、人生の再出発です。オリジナルシリーズでは、ネイサン・フィリオン演じる主人公が典型的な中年の転機を迎えるところから始まりました。でも私は、人生をやり直したいという気持ちは誰にでもある普遍的なものだと思っています。大学を卒業したばかりの若者でも、“勉強してきたこととは違うことがしたい”と思うことがありますよね。ですから、新しい人生を始めたいというテーマには、まだまだ描ける物語があると思いました」
「それに、私はパトロール警官を描くドラマが好きなんです。警察車両を降りた瞬間、何が起こるか分からないという予測不能さこそ、『ザ・ルーキー』の魅力だと思っています」
また、本家とスピンオフの主人公像にも言及。「ネイサンのキャラクターはとてもシンプルな設定でした。一方、アレックスに関しては、過去のトラウマが人間にどんな影響を与えるのかを描きたいと思いました。彼は悲劇を経験したことで、何事にも本気で打ち込めなくなってしまいました。そんな彼が大切だと思えるものが、警察という仕事だったのです。彼は社会生活が送れない人間ではなく、しばらく人生の目的を見失っていただけで、ようやく自分の使命を見つけます。ただし、その使命も決して単純ではありません」
『ザ・ルーキー』シリーズはアンサンブルドラマだと語るホーリーは、主役以外のキャストも称賛する。「主人公のアレックスを適度に軌道修正してくれる存在が必要だったので、ジャネット・モンゴメリー演じる訓練教官役を配置しました。彼女なら、ユーモアを交えながら自然な形でアレックスを導くことができます。それから、カレン・フクハラとフロイ・グティエレスは想像以上に相性が良かったです。コメディコンビとして最高ですし、シリアスな芝居もできます。当直指揮官役のクリス・サリヴァンも理想的なキャスティングで、彼が制服姿で初めて現場に現れた瞬間、本当に20年間この仕事をしてきたんじゃないかと思えるほど説得力がありました。いいキャスティングをしたな、と自分でも思います（笑） みんなが互いにうまく噛み合っているんです」
そして本家とのクロスオーバーにも話は及び、『The Rookie: North』第1話で双方の主人公が顔を合わせたことには「本当に特別な体験」と反応。今後のクロスオーバーの頻度について聞かれると、同じロサンゼルスが舞台で、スタジオも一緒だったスピンオフ第1弾『ザ・ルーキー：FEDS FBI新米捜査官ファイル』に比べて「二つの舞台は飛行機で移動しなければならない距離で、気軽に行き来できるわけではありません。だからこそ、一つひとつのクロスオーバーを意味のある出来事にしたいと思っています。隔週のような頻度ではできませんが、できる限り両作品の世界が交わる機会は作っていくつもりです」と回答。最後に「シーズン1のどこかでぜひ、“チェンフォード”（ルーシー・チェンとティム・ブラッドフォード）にも『The Rookie: North』へ出てもらいたいです」と付け足した。
『ザ・ルーキー』シーズン2～8はWOWOWオンデマンドで配信中。（海外ドラマNAVI）
