長寿アニメシリーズ『ザ・シンプソンズ』が、今年のハロウィン回で『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』のパロディをしたことが明らかになった。米Entertainment Weeklyが伝えている。
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スプリングフィールド×ハロウィン・タウン
本国アメリカで1989年に始まった『ザ・シンプソンズ』は、スプリングフィールドという架空の町を舞台に、シンプソンズ一家の日常を通して様々な風刺を盛り込んだコメディシリーズ。
現在シーズン38に突入した同作は、毎年この時期にハロウィンのエピソードをファンに届けているが、今回は日本でもおなじみの映画『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』のパロディが行われた。
1993年の『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』は、ティム・バートンが原案・キャラクター設定・製作を担当したストップモーション・アニメーション。毎日住民みんなでハロウィンを楽しむハロウィン・タウン。その絶対的スターとして君臨するガイコツ頭のジャック・スケリントンは、来る日も来る日もハロウィンばかりを繰り返す日々に疲れ、偶然迷い込んだクリスマス・タウンの聖夜のイベントに魅了される。そして自分たちもハロウィンではなくてクリスマスをやってみようと提案するのだが、クリスマスがどんなものかうまくイメージできない住民たちによって混乱が巻き起こり…。30年以上経った今もハロウィンやクリスマスの時期に多くの人に見られる、バートンらしいブラックユーモアにあふれたファンタジー作品だ。
今月10月25日（日）にお披露目されたシーズン38第4話「Treehouse of Horror XXXVII」では、『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』を題材にしたオリジナルのストップモーション・パロディがオープニング映像として登場した。その新オープニング映像を手掛けたのは、数々のストップモーション・アニメーション作品を担当してきたStoopid Buddy Stoodios。
今回届いた画像や映像によって、『ザ・シンプソンズ』のおなじみのキャラクターたちが『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』に登場する面々に姿を変えている――バートがジャック・スケリントン、ホーマーが町長、マージがサリーなど――ところを確認することができる。そして彼らがオープニングで歌うのは、『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』の登場曲「This Is Halloween」をもじったものだ。同曲の作曲者であるダニー・エルフマンは、『ザ・シンプソンズ』のオリジナルテーマ曲も手掛けている。
このクロスオーバー企画に携わった彫刻家のジム・マッケンジーは、「子どもの頃、私の寝室にはジャック・スケリントンの絵が飾ってあって、そのすぐ隣にはホーマー・シンプソンの絵があったんです。だから、このプロジェクトはまさに運命的な巡り合わせだと思います。AIの時代に人の手で作られた作品に携われるのは、とても特別なことだと思います」と語る。
マッケンジーのInstagramには、ハロウィン特別仕様オープニングのほか、その制作模様を彼をはじめとしたスタッフが振り返る特別映像もアップされている。
過去のハロウィン企画同様、今年も3つのエピソードで構成される。1つ目は2024年に発表されたホリー・グラマツィオの小説「The Husbands（原題）」を、2つ目は2つの映画『フォーチュン・クッキー』と『ペット・セメタリー』をパロディにしたもので、3つ目はティム・ロングが脚本を手掛けた完全オリジナル。各話の内容について、ショーランナーのマット・セルマンは次のように紹介する。
1つ目の下敷きになった原作は「ある女性の夫が屋根裏部屋に昇っていくと、なぜか別の男性が降りてきて、現実が変化するというストーリーです。男性が屋根裏部屋に上がる度、彼女は違う男性と結婚していることになります。これは、SNSを通じた出会いによって選択肢が際限なく増えていく状況を風刺した作品なんです。過去が舞台で、子どもが生まれる前のホーマーとマージの結婚初期を描いています」とセルマン。2つ目は、母娘の中身が入れ替わるコメディ『フォーチュン・クッキー』と、スティーヴン・キングの同名小説をもとにしたホラー『ペット・セメタリー』を融合させ、両作のパロディが同時に展開する。「こちらは現在が舞台で、ホーマーが誤って犬とバートを殺してしまい、彼らを埋葬すると、それぞれの中身が入れ替わってしまうんです」とセルマンは内容をほのめかした。オリジナルストーリーの3つ目は、ホーマーが運転講習で上映される注意喚起映画の「終わりのない連続上映」に閉じ込められてしまうという内容。「未来が舞台で、子どもたちは高校生になっており、ホーマーは運転講習の世界から抜け出せなくなっているのです」
『ザ・シンプソンズ』シーズン1～37はDisney+ (ディズニープラス)で配信中。（海外ドラマNAVI）
