緊急通報ダイヤルのオペレーターが受ける電話を軸に、その最前線で奮闘する消防士や警察官らファースト・レスポンダーの活躍を描く救命ドラマ『9-1-1：LA救命最前線』。先日シーズン6以降は放送局が変わることをお伝えしたが、実は本作はそのシーズン6で終わるはずだったことがわかった。米Deadlineが報じている。
クリエイティブな視点と経済的な視点
2023年秋からの番組体制で米フォックスが最高視聴率ドラマの1つである『9-1-1』を更新しないことを選択した。先日の報道の通り、20th Televisionが制作したこのドラマは、系列である米ABCへ引っ越し、シーズン7からはディズニーネットワーク傘下になることが決まった。5月15日（月）、FOXのプレスコールで、同局のCEOロブ・ウェイドは、『9-1-1』がシーズン6で終了するという決定は、実は1年前に前任のチャーリー・コリアーが下したもので、『9-1-1』と同じく終了が決定した『レジデント 型破りな天才研修医』の更新が難しく、アップフロント発表会の数時間前にようやくこのような結果になったことを告白した。
「しかし、言うまでもないことですが、作品には2つの見方があります。1つはクリエイティブな視点です。私たちがどれだけこのクリエイティヴな作品を愛しているかということです。そして2つ目は本当に経済的な視点です。そして、テレビの新時代を前にして、この作品が経済的にうまくいかないと感じたのだと思います。そこで、ビジネスモデルが私たちに合っていないという判断が下され、20th Televisionがこの番組を引き取ることになりました」ABCがいつ新しい放送局として製作に参加したのかは不明だが、FOXがシーズン6を「最終回」と発表しなかったため、最初から引っ越しをするという選択肢はあったようだ。
ウェイド氏は、この日の電話会議で、TV局の進化するビジネスモデルについてさらに詳しく語った。「私たちが認識しているように、業界は転換期を迎えていますが、FOXはこの状況を違った角度から見ています。私たちは、制作やタレントとの契約において、新しいビジネスモデルを採用しました。パイロット版ビジネスから脱却し、年間を通した開発を実施しました。また、クリエイターのための放送局との直接契約を先導し、制作施設と効率性を強化しました。そして重要なのは、FOXがコンテンツを所有または共同所有することで、さらに大きな創造的自由を得ることです。つまり、どのようなストーリーを伝えるかを決める際には、2つの要素が必要なのです。クリエイティヴなストーリーとビジネスモデルの両方を大切にするということです」
視聴率と製作費がトップ
FOXが所有権を持たない『9-1-1』は、6シーズン経過した現在でも、大人18-49歳の視聴率で同局の脚本シリーズの中でトップ、全体でも最も視聴されているシリーズだが、1話あたり900万ドルから1000万ドル（約12億3000万円から13億7000万円）と最も高額な作品でもある。オスカー候補のアンジェラ・バセット（アシーナ・グラント役）、ピーター・クラウス（ボビー・ナッシュ役）という大物キャストが出演し、凝った視覚効果やスタントを伴う大災害を題材にしたストーリーが特徴で人気を博している。
『9-1-1』は、ディズニーが2019年にテレビスタジオを含むFOXの主要資産を買収する前、FOXネットワークと当時の20世紀FOX Television（現20th Television）が同じ会社の一部だった頃に製作されシリーズ化された（スピンオフの方は20th Televisionがディズニーに移った後に製作されている）。FOXは、自社および共同所有のコンテンツに注力するため、ネットワークが20th Televisionと垂直統合されていたときに発注された『9-1-1』と『レジデント 型破りな天才研修医』の終了を決めた。
スピンオフは？
スピンオフの『9-1-1 : Lone Star』はFOXで来季更新され、『9-1-1』は新天地ABCで放送されるため、今後この2つのシリーズがクロスオーバーすることは「極めてあり得ない」とFOX Entertainment社長マイケル・ソーンは述べている。「今は、自分たちのスケジュールとシリーズをどう進めていくかに集中しています。『9-1-1』のフランチャイズを本当に誇りに思っていますし、『Lone Star』の新シーズンを発表できることに興奮しています。この番組は本当に傑出したシリーズです。安心してください、私たちは本作を再スタートさせるつもりです。視聴者にとって重要な番組であり、復活することをとても嬉しく思っています。クロスオーバーに関しては、『9-1-1』フランチャイズは過酷なスケジュールなので、クロスオーバーの実現はいつも難しいのです。どちらにしろ、以前から、毎年クロスオーバーを放送することはできませんでしたし」
（海外ドラマNAVI）
Photo:『9-1-1：LA救命最前線』 © 2021 Fox Media LLC
