ウォーカーが蔓延る世紀末的な世界を描く米AMCの人気ドラマ『ウォーキング・デッド』。シーズン6最終話で初登場したニーガン役のジェフリー・ディーン・モーガンが、当初の出演契約は3シーズンのみだったと明かした。
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3年は長いような気がした
米Comicbook.comによると、10月6日（木）～9（日）に開催されたニューヨーク・コミックコンのパネルに登壇したジェフリーが、最初にAMCと交わした契約について次のように言及したという。「もともと3年の予定で、それが計画だったと思う。（当時のショーランナーで現チーフ・コンテンツ・オフィサーの）スコット（・M・ギンプル）と、“この番組に関わりたかったら、少なくとも3年は出演しなくちゃいけない”いう話をしたかな。それは長いような気がしたよ」
最終的に、ファイナルとなるシーズン11まで出演することになったジェフリーが、その心境も語っている。「8年後も、まだ番組にいるとは思いもしなかったし、その8年間はあっという間に過ぎていった。瞬く間にね。僕たちがここにいて、この番組の終了を祝っているなんて信じられない。まったく信じられないよ。この番組は何年も前から、色んな形でキャストが降板したり戻ってきたりしているしね。とてつもない体験だったと言っておくよ。ずっと何年も応援してくれたファンに感謝を伝えたい。僕が出演している期間よりも、長く応援してくれていることは間違いないから」
興味深いキャラ
ジェフリー演じるニーガンは、シーズン9まで主人公だったリック・グライムズ（アンドリュー・リンカーン）と敵対したグループ、“救世主”たちのリーダーとして初登場。リックの大切な仲間であるグレン（スティーヴン・ユァン）とエイブラハム（マイケル・カドリッツ）を惨殺するシーンが物議を醸し、シリーズで最も忘れられないヴィランの一人に。しかし、リックたちとの戦争に負けた後に捕虜となったニーガンは、善人とは言えないが何年もかけて少しずつ変わっていく、非常に興味深いキャラクターとして描かれている。
そんな魅力あふれるキャラクターを好演するジェフリーは、ニーガンとマギー（ローレン・コーハン）を主役にしたスピンオフドラマ『The Walking Dead: Dead City（原題）』に主演することも決まっている。
『ウォーキング・デッド』シーズン11パート3は、Disney+（ディズニープラス）にて毎週月曜に配信中。（海外ドラマNAVI）
