『スター・ウォーズ』シリーズのダース・ベイダーの声優としても知られる俳優のジェームズ・アール・ジョーンズが、演劇界の最高栄誉と評されるトニー賞の特別功労賞を受賞することが明らかになった。米Varietyなどが報じている。
ジェームズは舞台で演劇のキャリアをスタートさせ、1969年にブロードウェイの舞台『ボクサー』でトニー賞主演男優賞を受賞。1970年の同作映画版でアカデミー賞主演男優賞、そしてゴールデン・グローブ賞主演男優賞にそれぞれノミネートされた。また1987年に『Fences（原題）』でもトニー賞主演男優賞を受賞しており、その後もシェイクスピア作品など数多くの作品に出演している。『Fences』は昨年映画化され、アカデミー賞でヴィオラ・デイヴィス（『殺人を無罪にする方法』）が助演女優賞を受賞している。
ダース・ベイダー以外に、ディズニーアニメ『ライオン・キング』のムファサの声も担当しているジェームズ。またテレビ業界でも『ビッグバン★セオリー ギークな僕らの恋愛法則』や『Dr. HOUSE--ドクター・ハウスー』『ホミサイド／殺人捜査官』『ふたりは友達？ ウィル＆グレイス』など数多くの作品に登場している。
Netflixオリジナルドラマ『ハウス・オブ・カード 野望の階段』でおなじみのケヴィン・スペイシーが司会を務める第71回トニー賞授賞式は、WOWOWプライムにて6月12日（月）8：00より生中継。字幕版は6月17日（土）19：00より放送となる。（海外ドラマNAVI）
Photo：ジェームズ・アール・ジョーンズ
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