DCスタジオを率いてきたジェームズ・ガンとピーター・サフランの電撃退任が報じられ、ハリウッドとアメコミファンに凄まじい衝撃が走っている。この激震に動揺を隠せないのは、ファンやメディアだけではない。米カリフォルニア州ウェストウッドで開催されたHBOのDCドラマ『ランタンズ』のFYC（エミー賞など賞レース向け）イベントに登壇した共同クリエイター兼ショーランナーのクリス・マンディも、先行き不透明なスタジオの現状に率直な胸中を明かしている。
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【ネタバレ】『ランタンズ』第1話、衝撃の幕開け！あの展開の裏に隠された制作陣の意図とは？
DCユニバースの最新ドラマシリーズ『ランタンズ』がついにスタ …
シーズン2の脚本家チームは始動も……立ちはだかる「DCU完全リブート」の影
現地で米The Playlistの取材に応じたマンディは、この大規模な組織再編が『ランタンズ』シーズン2の進行を後押しする可能性はあるかと問われ、慎重な面持ちで次のように語った。「合併後はすべてが落ち着いたと思っていた。誰もが自分の持ち場へと引きこもってしまうような状況も想像できるが……結局のところ、コインを投げて裏か表か、五分五分の賭けのようなものだ」
現場レベルでは、クリスやHBO Maxがすでにシーズン2に向けた脚本家ルームを水面下で立ち上げていたとされる。しかし、現時点で正式な更新は決定していない。さらに不穏なのは、スカイダンス上層部の意向によってDCユニバース全体の再リブート、あるいはソフトリブートが画策されているという噂が浮上している点である。
本来であれば、『ランタンズ』は来夏公開予定とされるガンの映画『Man of Tomorrow（原題）』と直接連動する計画だった。アーロン・ピエール演じるジョン・スチュワートがスーパーマンやジャスティス・ギャングとクロスオーバーを果たす展開は、シリーズの魅力を一気に拡大させる理想的な布石と目されていたのである。
理論上は、長編映画と直接連携せずとも『ランタンズ』単独の物語としてシリーズを継続することは可能だ。しかし、ユニバース全体の連携を捨てて単独フランチャイズとして扱う手法へ後退させることは、本当に新体制のDCにとって有益なのだろうか。多くの疑問が渦巻く一方で、明確な答えは未だ提示されていない。
成功作だからこそ妥協は許されない――続編決定への高いハードル
そもそも『ランタンズ』シーズン2の実現は、今回の交代劇が起きる以前から容易なものではなかった。10月に放送された最終話が1,000万人以上の視聴者を獲得するなどHBOで目覚ましい成功を収めた本作において、ファンがシーズン2を望むのは当然の流れといえる。だが、製作陣が続編制作の絶対条件として掲げていたのは、単なる視聴率ではなく「物語として語る価値があるかどうか」だったのだ。
退任前のサフランは以前、米Colliderの取材に対して「ファンに愛された素晴らしい第1シーズンに見合う、正統な後継作を生み出せるかどうかが、シーズン2を作る唯一の決定打になる」と語っていた。1シーズン限りで美しく幕を閉じるべきドラマが無数に存在する中で、これは極めて誠実な判断基準である。
クリエイティブ面での高いハードルに加え、スタジオ首脳陣の退任によってユニバースそのものが白紙化されるリスクまで浮上した『ランタンズ』。緑の光を宿すヒーローたちの冒険が再び幕を開けるのか、それとも新たな権力再編の渦に呑み込まれてしまうのか。
『ランタンズ』はHuluとHBO Maxで配信中。（海外ドラマNAVI）
