ハリウッドが誇る世界最高峰のスタートム・クルーズと、『バードマン あるいは（無知がもたらす予期せぬ奇跡）』や『レヴェナント: 蘇えりし者』で2年連続アカデミー賞最優秀監督賞に輝いた巨匠アレハンドロ・G・イニャリトゥ監督。エンターテインメント界を牽引する二人がタッグを組んだ話題の超大作『DIGGER／ディガー』が、10月9日（金）より全国公開される。公開を目前に控え、二人が登壇した記者会見の模様をお届けしよう。
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26年越しの熱意が実を結んだ奇跡のコラボレーション
会場に登壇したトムは、イニャリトゥ監督の長編映画デビュー作『アモーレス・ペロス』を26年前に観て以来、長年彼の才能に魅了されてきたことを告白。構想段階から本作に関わり続けられたことに対し、「この映画を作り上げ、皆さんに届けられることを心から光栄に思う。集結したキャストとスタッフは、文字通り最高峰のメンバーだ」と感無量の表情を見せた。
トムが演じる主人公ディガー・ロックウェルは、彼自身が「こんな役を演じるまでに40年かかった」と語るほど異色で独創的なキャラクター。最初に脚本を読み聞かされた際、あまりの斬新さに「一体どうやってこんなことを思いついたんだ？」と驚愕したというトム。イニャリトゥ監督が描く壮大な夢とアイデアのすべてを理解した上で、作品にどのように貢献できるかを模索しながら役を作り上げていった。
一方のイニャリトゥ監督は、現実世界で人々が感じている「体験している現実」と「言葉で語られる現実」の乖離に着目したことが起点であり、当初の仮タイトルは『Blah Blah Blah』（日本語ではなんとかかんとかといった意味にあたる）だったという意外な裏話も披露。「言葉には現実の認識を変えてしまう力があり、架け橋にもなれば兵器にもなる。それこそがディガー・ロックウェルの専門分野なんだ」と、作品の根底に流れるテーマを解説した。
役作りにおいて、トムは本番さながらの特殊メイクと特殊スーツを装着してリハーサルに臨むことを志願。メイク完成に毎朝5〜6時間も要する過酷な準備を経て、テキサス訛りの太った男であるディガーの歩き方や話し方を体に馴染ませていった。連日「ディガー」として現場に立つトムに見慣れていたスタッフやキャスト陣は、ある日スケジュールの都合で素顔のトムが現れた際、「現場に本物のトム・クルーズがいる！」と大騒ぎになったという。
10分間ワンカット撮影と時代を超えて残る映画への情熱
劇中で大きな見どころとなるのが、300人のエキストラとカメラワークが完璧に連動する10分間におよぶノーカットのモノローグシーンだ。トムは「キャリア史上間違いなく最長の台詞だった。身体的にも激しく動き回る撮影で、最高に楽しかった」と振り返る。イニャリトゥ監督は「飛行機からの飛び降りスタントなど文字通り命を懸けて撮影をしてきたトムの驚異的な精度とタイミング感覚があったからこそ成立した」と、その超人的な集中力を称賛した。
音響のミックスとスコアの完成だけに1年を費やし、大スクリーンのフレームの奥行きから圧倒的な没入感を生み出した本作。主演でありながら製作者視点も持ち合わせるトムは、共演のジョン・グッドマン（『モナーク：レガシー・オブ・モンスターズ』）、リズ・アーメッド（『ベイト』）、ザンドラ・ヒュラー（『プロジェクト・ヘイル・メアリー』）、マイケル・スタールバーグ（『ボードウォーク・エンパイア 欲望の街』）らが全力を出せる環境を作り出し、現場を常に明るいエネルギーで満たしていたという。
最後にトムは、「セリフを覚えること自体は最も簡単な作業であり、大切なのは監督とのコミュニケーションと探求だ。賞や興行収入のためではなく、時代を超えて残り、人間性を映し出すような作品を観客に届けるために映画を作っている。監督と共に崖から飛び降りるような美しい挑戦だった」と力強く語り、会見を締めくくった。
映画『DIGGER／ディガー』は10月9日（金）より全国劇場公開。（海外ドラマNAVI）
