『クリミナル・マインド FBI行動分析課』（別タイトル『クリミナル・マインド／FBI vs. 異常犯罪』）のエミリー・プレンティス役で知られるパジェット・ブリュースターが、かつて経験した番組からの短期間の離脱と、その裏に隠された衝撃的な経緯を回想した。4月27日に配信されたクリスティン・デイヴィスのポッドキャスト番組『Are You a Charlotte?（原題）』に出演したパジェットはシーズン6から7にかけて起きた騒動を振り返った。
元会長の独断による解雇
事の発端は、CBSが『クリミナル・マインド』内でスピンオフ作品の導入部となるバックドア・パイロットを制作した際のことだった。パジェットによれば、当時CBSの会長兼CEOを務め、後に数々の不祥事で失脚したレス・ムーンヴスが、そのエピソードを視聴したことがきっかけだったという。
「彼がドラマを観たのは数年ぶりのことだったらしいわ」とパジェットは主張する。「彼はただこう言ったそうなの。“あの女たちは気に入らない。排除しろ”とね。そうして、A・J・クックと私は解雇されたのよ」
当時76歳だったムーンヴスは、2018年にセクシャルハラスメントや性的暴行の告発を受け、不名誉な形でネットワークを去っている。ジェニファー・“JJ”・ジャロー役のA・Jも、パジェットと共に2010年のシーズン5終了後に一度シリーズを離れた。その後、パジェットはエージェントの尽力によりシーズン6の数エピソードに復帰。一方、A・Jはシーズン7からメインキャストとして返り咲くことになる。
4年間の怒りと、コメディへの挑戦
パジェットもフルタイムでの復帰を打診されたが、ネットワーク側の対応に激しい憤りを感じていた彼女は、2012年のシーズン7終了をもって自ら番組を去る道を選んだ。
その後、『Grandfathered（原題）』や『コミ・カレ！！』、『モダン・ファミリー』といったコメディドラマへ活動の場を広げる。しかし、心の奥底では『クリミナル・マインド』への未練と、当時の怒りが複雑に絡み合っていた。
「あまりにも長く、その怒りを持ち続けてしまった。それは不健康なことだったわ」とパジェットは述懐する。「私とA・Jは、常に現場に早く入り、セリフも完璧。喧嘩一つしたことがないという自負があったからこそ、余計に腹が立っていたの。でも4年が経った頃、ふと思ったのよ。“現場のみんなのことは大好きなのに、なぜ私はあそこにいないの？ 私はただレス・ムーンヴスが嫌いなだけで、彼は番組のことなんて気にしていない。彼に会う必要なんて一度もないのに”って」
復帰の条件は「同一賃金」
転機が訪れたのは2016年、シーズン12のことだった。当時、FBI行動分析課（BAU）の課長アーロン・ホッチナーを演じていたトーマス・ギブソンが、スタッフとの衝突を理由に解雇されるという事態が発生。パジェットは、そのホッチナーの後任として番組への復帰を打診されたのである。
この時、パジェットは復帰に同意する条件として、ある重要な交渉に臨んだ。それが「同一賃金（イコール・ペイ）」の要求だ。
「男性キャストが稼いでいる額に近づけるために戦ったわ。私たちは常に、彼らより報酬が低かったから」とパジェットは説明する。「その時の私は、彼ら（番組側）を窮地に追い込んでいる自覚があった。私が必要としている以上に、彼らが私を必要としていたからよ。そうして出演料を大幅に引き上げさせたの」
この戦いは自分一人に留まらなかった。「その後、他の女性キャストの契約更新が来たときに伝えたわ。“これが私の勝ち取った額よ。あなたたちももっと上を目指して”って。結果、彼女たちも交渉に臨み、大幅な昇給を手にしたのよ」
プロファイラーの活躍を描く『クリミナル・マインド』は、2020年に一度幕を閉じたものの、2022年には『クリミナル・マインド：エボリューション』としてリバイバルを果たした。パジェットは現在も、その中心メンバーとして物語を牽引し続けている。
『クリミナル・マインド FBI行動分析課』シーズン1～15、および続編はDisney+（ディズニープラス）で配信中。（海外ドラマNAVI）
参考元：US Weekly
