BBCが手掛ける作品の中で最も長く続いた作品の一つ、スコットランド発『River City（原題）』（以下『リバー・シティ』）の打ち切りが決定。
一方、同国のドラマ制作には今後3年間で約1億ポンド（約130億円）を投入することも発表された。
3つの新作ドラマを発表済み
『リバー・シティ』は、2002年から放送が始まり、2025年3月現在でシーズン26が放送中のソープドラマ。この度、同シリーズが来年秋に終了するとBBCから正式に発表された。この決定に対し、俳優組合のEquityや監督団体Directors UKは強く反発している。
長年続いた番組の打ち切りには常に批判がつきものだが、BBCはスコットランドのドラマ制作への投資を2026年から2028年にかけて累計9500万ポンド以上に増額すると発表している。これは年間少なくとも3000万ポンドを超える水準であり、過去5年間の年間平均2500万ポンドから約25％の増額となる。BBCスコットランドの広報担当者によれば、この決定はスコットランドにおけるドラマ制作のさらなる発展を目指すものだという。
BBCスコットランドは、すでに3つの新作ドラマを発表している。その中には、『ライン・オブ・デューティ』の制作会社によるダークコメディ・スリラー『Grams（原題）』、スコットランドの作家グレーム・アームストロングのデビュー小説を原作とした『The Young Team（原題）』、そして『Skins スキンズ』のクリエイターであるブライアン・エルスリーが共同制作する『Counsels（原題）』が含まれる。
BBCスコットランドの責任者は、「『リバー・シティ』は素晴らしい冒険でした。我々全員、この番組が終了するのを寂しく思います。しかし、視聴者の傾向が変化し、競争が激化する中で、スコットランド全体にとって新世代の高品質なドラマシリーズに投資するのが適切な時期です」と述べた。
『リバー・シティ』はスティーヴン・グリーンホーン（『マーチランド 亡霊の家』）によって制作され、BBCスタジオがプロデュースした。グラスゴー西地区の架空の地区シールディンチを舞台に、個性豊かな地元住民とその家族の日常を描き、多くの賞を獲得してきた。
スコットランドのテレビ業界にとって壊滅的な決定？
『リバー・シティ』の終了は、近年BBCが打ち切った長寿ドラマ『Holby City（原題）』や『Doctors（原題）』の流れを継ぐものだ。これらの決定には多くの批判が寄せられている。
EquityとDirectors UKは、この決定に対し即座に不満を表明した。Equityの事務局長であるポール・フレミングは、この決定を「短絡的」であり、「スコットランドのテレビ業界にとって壊滅的なもの」だと批判した。
「『リバー・シティ』の打ち切りは、スコットランドの俳優や制作スタッフの仕事に壊滅的な影響を与えるだろう。特に労働者階級出身の若手俳優にとって、レギュラーのソープドラマほどこの業界に足を踏み入れる機会を提供できるフォーマットは存在しない。安定した仕事と収入の機会は、他の番組形式ではほとんど得られないのが現実だ」と述べた。
Directors UKの代表アンディ・ハロワーは、この決定について「スコットランドを拠点とする当組織のメンバーにとって、壊滅的な打撃だ。過去数年間、生活を維持するのに十分な仕事を確保することが非常に困難だった」と述べた。さらに「BBCは、削減された資金を他のスコットランドの制作に再配分すると示唆しているが、それは確実に実行されるべきであり、スコットランドの才能にとって新たな仕事の機会につながらなければならない」と強調している。
英国脚本家協会の会長エマ・リーヴスも、「我々は緊急にBBCと協議し、メンバーを支援している」と述べ、さらに「継続的なドラマの深刻な衰退が進んでおり、現在、危機に次ぐ危機に直面している業界にとって、重要な人材供給ルートが失われつつある」と非難した。
（海外ドラマNAVI）
参照元：Deadline
