海外ドラマファンならこれを外す事はできない最重要チャンネルのひとつであるFOXチャンネル。1998年の開局以来、アメリカの人気ドラマを次々と放送してきた同局だが、ここ数年は特に最新ヒットドラマの放送に力を入れ、全米での放送から1か月程度のタイムラグでオンエアされる作品が増えてきた。その先駆けとなったのが『ウォーキング・デッド』だ（※シーズン1は系列のFOXムービーにて初上陸）。全米ケーブルTV局史上最高視聴率記録を塗り替え続ける本作は、アメリカのゾンビ・アポカリプス・ブームに火をつけた傑作シリーズ。ゾンビ＝ホラーというこれまでの単純なイメージを覆し、終末世界をサバイブしていく人間たちに迫るヒューマン・ドラマを創り上げ、単なるホラーとは一線を画すハイ・クオリティな作品に仕上がっている。新シーズンがスタートするや世界中で盛り上がる本作を、ほぼ時差もなく視聴できるのは大きなメリット。字幕制作に費やす時間を考えると、最大限のスピード放送と言えるだろう。
同じくスピード上陸を果たしたドラマが、今年1月にアメリカでスタートした『EMPIRE 成功の代償』だ。ある日突然余命宣告を受けたヒップホップ界の帝王ルシウスとその一族が、彼が率いる大手レコード会社エンパイア社の後継者の座を巡り熾烈な争いを繰り広げる。大物音楽プロデューサー、ティンバランドが音楽を手掛け、アカデミー賞ノミネートの実力を誇るスタッフ・キャストが顔を揃える本作は、そのハイセンスな楽曲はもちろんだが、ヒップホップにあまり詳しくなくても、十分に楽しめる音楽業界の内幕をディープに描いたエンターテインメント作品だ。全米では1話放送される毎に視聴率を伸ばし続け、シーズン1最終回では2014-15シーズンの最高視聴率をたたき出しただけあり、その面白さは折り紙付き。特に『パーソン・オブ・インタレスト』でカーター刑事を演じていたタラジ・P・ヘンソンが演じるルシウスの元妻クッキーはかなりのインパクトで、全米でも人気沸騰。まさに今最もHOTなドラマだと言えるだろう。
こうした最速放送で着実に実績をあげてきた中、ついに世界125の国と地域で同時放送という超最速放送を実現したのが『ウェイワード・パインズ』だ。映画『シックス・センス』や『サイン』のM・ナイト・シャマラン監督の初のTVシリーズにして、主演がやはりTVシリーズの主演は初となるマット・ディロン。さらに『ザ・ファイター』でアカデミー賞助演女優賞を受賞したメリッサ・レオ、テレンス・ハワードにカーラ・グギノ、ジュリエット・ルイスといったまさに映画並みの錚々たる俳優陣が出演している。ディロン演じるシークレット・サービスのエージェント、イーサンが、失踪した同僚捜査官を捜索中にウェイワード・パインズという小さな田舎町に迷い込んだ事から始まる物語は、まさにシャマラン節炸裂の一筋縄ではいかないミステリーだ。あちこちにギミックが仕掛けられ、思いもかけない場面で衝撃の展開が訪れる本作は、見れば見るほどその先の読めない展開がクセになる。海外ドラマファンのみならず、映画ファンも必見の作品だ。
他にも映画化もされた「首なし騎士の伝説」を大胆にアレンジし、アメリカ建国時代から連なる壮大なミステリーを描いたダーク・ファンタジー『スリーピー・ホロウ』や、青春ミュージカル・コメディ『glee／グリー』が世界中で社会現象を巻き起こし、一躍ヒット・クリエイターに躍り出たライアン・マーフィーが手掛ける新感覚のホラー・オムニバス・シリーズ『アメリカン・ホラー・ストーリー』など、見逃せない旬のドラマが揃っている。
最新ドラマだけでなく、今現在も全米でロングランを続けている人気シリーズもしっかり押さえているのも、FOXチャンネルの強みだ。今年の秋でシーズン13に突入する『NCIS ～ネイビー犯罪捜査班』は、5年連続で全米ドラマ視聴率トップに輝く大人気シリーズ。主人公ギブス率いる海軍犯罪捜査局の捜査官たちの活躍を描いた犯罪ドラマは、個性豊かな登場人物たちが繰り広げるキャラクター・ワークも魅力。ロングラン・シリーズだが1話完結型のドラマなので、トライしやすいのもポイントだ。同じく海軍に関わる犯罪を捜査する潜入捜査のプロたちを描いたスピンオフ、『NCIS：LA ～極秘潜入捜査班』も合わせ、要チェックのドラマだ。
『NCIS ～ネイビー犯罪捜査班』同様、キャラクター・ワークが魅力となっているのが、今年でシーズン11に突入する『BONES』だ。骨を手がかりに難事件の解決に挑むチームの活躍を描いた本作は、法人類学者のヒロイン、テンペランス・ブレナンと、スナイパー出身のFBI捜査官シーリー・ブースの絶妙なコンビネーションが大きな見どころ。スクインツと呼ばれる風変りなラボのメンバーが織りなすユーモラスなやりとりも魅力のひとつになっている。コンビが魅力のドラマには、今年の秋で8年目に突入する『キャッスル ～ミステリー作家は事件がお好き』もある。人気ミステリー作家とNYPDの美人刑事という異色コンビの活躍と、彼らを取り巻く家族や同僚たちのハートフルでユーモラスな人間模様で多くのファンを持つ作品だ。
最旬ドラマやロングラン・シリーズに加え、エミー賞5年連続受賞の『モダン・ファミリー』や『New Girl ～ダサかわ女子と三銃士』、『NYボンビー・ガール』といった人気コメディから、世界中で愛されている長寿アニメ『シンプソンズ』、『アメリカン・アイドル』や『アメリカズ・ネクスト・トップモデル』といったリアリティ・ショーまで、アメリカのエンターテインメントの最前線が凝縮されているFOXチャンネル。まさに「これを見ずしてアメリカのエンターテインメントは語れない！」といった感のある全方位死角なしのラインナップは、ドラマ通はもちろんのこと、アメリカン・ドラマ初心者の入門編としてもオススメだ。
既存のFOXチャンネル視聴者はもちろんのこと、なんと映像配信サービスdTVではそれらを月額500円（税抜）で楽しむことができる。上記で紹介した最新作や話題作、超人気タイトルなど実に多くの海外ドラマを月額わずか500円（税抜）で見放題というのは大変魅力的だ。最新映画などもレンタルすることができ、スマートフォン、タブレット、テレビでも視聴可能で、貸し出し中や延滞の心配も無い。ぜひこの機会にdTVの映像配信サービスで、海外ドラマを思いっきり楽しんでほしい。
Photo：
『ウォーキング・デッド』シーズン5
(C)2014 AMC Network Entertainment LLC. All rights reserved.
『EMPIRE 成功の代償』
(C)2015 Fox and its related entities.All rights reserved.
『ウェイワード・パインズ 出口のない街』
(C)FOX BROADCASTING (C)2015 Twentieth Century Fox Home Entertainment LLC. All Rights Reserved.
『NCIS ～ネイビー犯罪捜査班』
(c)2014 CBS Studios Inc. All Rights Reserved.
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