英出身の大人気ボーイズグループで、3月からグループとしての活動休止を宣言したワン・ダイレクション（以下1D）。そのメンバーで、昨年に長年の恋人と破局したリアム・ペインが、10歳年上の英シンガーと交際していることが明らかとなった。
米E!Onlineによると、リアムがデートを重ねていると報じられたのは、オーディション番組『X ファクター』の英版で審査員を務めたこともあるシェリル・コール。32歳の彼女は、5人組のガールズグループ、ガールズ・アラウドのメンバーとして活躍した後にソロデビューし、英プロサッカー選手のアシュリー・コールと結婚していたことでも知られている。
2008年と2010年に『X ファクター』のオーディションを受けたリアムは、当時審査員を務めていたシェリルと面識があり、1D結成前から彼女を知っていたことになる。昨年、1Dの所属事務所とシェリルが契約したことがきっかけで、まず友達になったという二人は、昨年末あたりからデートをするようになったとのこと。二人に近しい人物は、「思いがけない展開だったようですが、彼らは一緒にいて幸せそうです」と語っており、10歳の年齢差は問題ないようだ。
先月のバレンタインデーにリアムは、「ハッピー・バレンタイン・デー、ベイビー」とのコメント付きで、真っ赤なバラの写真を画像共有サイトInstagramに投稿。キスマークやバラの絵文字が添えられた投稿は、シェリルに向けられたメッセージではないかと伝えられている。
リアムは昨年10月、学生時代からの恋人ソフィア・スミスさんと破局。対するシェリルも、2006年に結婚したコール選手と2010年に離婚し、2014年にはレストランオーナーのジャン＝ベルナール・フェルナンデス＝ヴェルシニさんと再婚したものの、1年あまりで離婚を発表していた。
しばらく休暇を取るリアムと年上のシェリルの関係がどのように進展していくのか見守っていきたい。（海外ドラマNAVI）
Photo：リアム・ペイン
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