Netflixの新作『わが青春の輝き』は、『ブリジャートン家』ファンは見逃せない時代劇ドラマだ。主演を務めるフィリッパ・ノースイーストが、本作に込めた思いと見どころを語った。
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オーストラリア発の新作ドラマ『わが青春の輝き』
『わが青春の輝き』は、オーストラリア文学を代表する作家マイルズ・フランクリンの同名小説をドラマ化した全6話のシリーズで、舞台は1900年のオーストラリア。作家になる夢を抱くシビラ・メルヴィンは、「結婚して家庭に入るべき」という当時の価値観に反発し、自ら人生を切り開こうとする。経済的に苦しい家族を支えるため祖母の家へ預けられ、結婚相手探しを強いられるなか、裕福な牧場主ハリー・ビーチャム（『窓際のスパイ』のクリストファー・チャン）や、相続の条件として妻を探す英国人フランク・ホーデン（『反逆のネル』ノジェイク・ダン）との出会いを通じて、自分自身の生き方と向き合っていく。
『若草物語』やジェーン・オースティン作品を思わせるロマンスと、『ブリジャートン家』のような華やかな時代劇の魅力をあわせ持ちながら、女性の自立や夢を追う勇気を描く作品として注目されている。
1979年の映画版以来となる映像化が実現
米Whats On Netflixのインタビューで、主人公シビラを演じるフィリッパ・ノースイースト（『ザ・ニュースリーダー』）は、本作のテーマは決して過去のものではないと言及。「確かに時代は前に進んでいますが、今も世界では女性の権利が後退するような出来事が起きています。シビラが向き合う恋愛や仕事、家族、自立といった問いは、今も多くの若い女性が日々考えていることです」と語った。
さらに彼女は、シビラという人物が今なお特別な存在であり続ける理由について、こう説明している。「当時は女性に選挙権もなく、結婚こそが唯一受け入れられる道でした。それでもシビラは自分自身を選びました。これほど勇敢な生き方は他にないでしょう。恐れを知らず、強い意志を持ち、自分の信じる道を生きていくこと――それこそが彼女の生き方なのです」
フィリッパは役作りにも徹底して取り組み、原作者の日記や手紙、遺品を図書館で調査し、伝記も読み込むなど、シビラという人物の内面を深く理解するために準備を重ねたという。
一方、監督のアリッサ・マクレランド（『セックス・エデュケーション』）は、本作を現代に映像化することには大きな責任があったと振り返っている。「私たちは、この心温まる物語を世界中の皆さんに届けられることをとても楽しみにしています。特に女性にとっては、自分たちがどれだけ前進し、そしてまだどれだけ進むべき道が残されているのかを振り返ることが大切です。この作品は20世紀初頭と同じように、今でも非常に重要な物語であり、オーストラリアの歴史、そして女性の歴史を語るうえで欠かせない作品だと思います」
さらに、シビラという主人公が新しい世代へ受け継がれていくことへの期待も口にした。「何よりも楽しみなのは、シビラ・メルヴィンを全く新しい世代に紹介し、私が14歳の時に受けたのと同じような衝撃や感動を、彼らにも感じてもらえることです。彼女は夢を追い求めるために、周囲の誰や何にも流されることなく、自分の意志を貫き通します。そうした姿勢を称え、新しい世代の観客に届けることができるというのは、本当に素晴らしいことだと思います」
脚本・ショーランナーは、『プリーズ・ライク・ミー』などのリズ・ドーランが務める。1979年の映画版以来となる映像化が実現した『わが青春の輝き』は、Netflixで独占配信中。（海外ドラマNAVI）
