『ビッグバン★セオリー ギークなボクらの恋愛法則』の新たなスピンオフ『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』は、本家の愛すべき負け犬キャラに再チャンスを与える作品だ。米TV Lineが報じた。
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【まとめ】『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』に登場する『ビッグバン★セオリー』キャスト
大人気ドラマ『ビッグバン★セオリー ギークなボクらの恋愛法則 …
レナード、ハワード役を逃すもようやく主役に
『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』の主人公は、本家のシーズン2から登場したスチュアート。彼はレナードとシェルドンが作った装置を壊し、マルチバース規模の終末を引き起こしてしまう。そして彼はデニース、バート、クリプキとともに、崩壊した現実を元に戻す使命を負うことになる。
スチュアートを演じるケヴィン・サスマンは、新スピンオフについて次のように語る。「スチュアートは、気乗りしないながらもヒーローなんです。リーダーシップを取らざるを得ない状況に追い込まれた時、スチュアートがどう振る舞うのかを見るのは本当に興味深いですね。そんなことを口にすること自体、不思議な感じがします」
ケヴィンにとって『ビッグバン★セオリー』への道のりは決して一直線ではなかった。彼は2006年に制作された未放送のパイロット版のために、レナード役のオーディションを受けた俳優の一人だった。
翌2007年、米CBSが内容を練り直した新たなパイロット版を発注すると、クリエイターのチャック・ロリーとビル・プラディは、ケヴィンを念頭に置いてハワード・ウォロウィッツというキャラクターを作り上げる。しかし当時のケヴィンは米ABCの『アグリー・ベティ』に出演中で、ABC側が契約解除を認めなかったことから、ハワード役はサイモン・ヘルバーグが演じることになった。
何度もチャンスを逃したケヴィンがようやく『ビッグバン★セオリー』出演を果たしたのはシーズン2。役柄は、経営難に苦しむコミックショップ店主のスチュアート。当初のスチュアートはペニーの相手候補として自信に満ちていたが、やがてシリーズ屈指の不運なキャラクターへと転落していく。
「シーズンが進むにつれて、ほかのキャラクターたちは人間として成長し、普通の恋愛をして、仕事でも成功していきました。みんなが上向いていく一方、スチュアートだけはどんどん落ちぶれていったんです。状況は悪くなるばかりで、ついにはコミックショップが火事になり、大きな天井の破片が彼のすぐ横に落ちてきます。彼はそれを見て、“今ので死んでたかもしれない…本当にツイてないな”と言うんです」とケヴィンは振り返る。
本家が放送終了となる2019年にスピンオフ企画の噂も持ち上がったが、具体的な計画に発展することはなかった。その後、さらに4年経ったタイミングでケヴィンのもとにある電話がかかってきた。
「チャックがオフィスに呼んで、“どうしてここに呼ばれたか分かる？”って聞いてきたんです。でも私はまったく見当がつきませんでした。すると彼は、『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』というスピンオフをやりたいこと、マルチバースものになる予定であること、オリジナルシリーズのキャラクターたちも登場するが、彼らは必ずしも同じ人物ではないことなどを教えてくれました。そして、“興味ある？”と聞くので、“スケジュールを確認してみますね…”と答えました（笑）」
このスピンオフは単なる『ビッグバン★セオリー』の焼き直しではない。「オリジナルとは比較できない作品ですし、比較する必要もありません。あまりにも違う作品ですから。コメディという点でチャック・ロリーらしさは受け継いでいますが、ジャンルそのものがまったく別物なんです」
『ビッグバン★セオリー』におけるスチュアートは脇役だったが、『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』では物語を引っ張る立場になる。オリジナル初期に見せていた自信をスチュアートが取り戻すのかという質問には、次のように答えた。
「もちろんです。でも本人が望んだわけではありません。彼はこの状況に放り込まれるんです。気乗りしないヒーローというのはみんなそうですが、最初は何とか逃げ出そうとします。やりたくなんてない。でも、やるしかないんです」
ただし、これは本家で描き切れなかったスチュアートに新たな深みを与えることでもある。「シリーズの最後の最後で彼はデニースと出会い、ようやく人生が好転し始めます。でも、直後に番組は終わってしまいました。スチュアートとデニースの恋愛はオリジナルでは少し触れられただけでした。でも今回はずっと多面的に描かれていて、すごく面白いことになっています。二人の関係性が持つあらゆる側面までしっかりと掘り下げられているんです」
「新たなスタートを切れるのは本当に素晴らしいことです。スチュアートは、オリジナルで欠けていた様々なものを少しずつ身につけていきます。だから、その物語を追いかけられるのは最高ですよ…これ以上ないくらいクレイジーな形ではありますけどね」
『スチュアート★宇宙救出失敗の法則』はU-NEXTにて7月24日（金）配信スタート。（海外ドラマNAVI）
