Netflixでの独占配信が開始したばかりの不朽の名作『大草原の小さな家』。新たに実写化するにあたり、ショーランナーを務めるレベッカ・ソネンシャインが米Peopleの取材に応じた。ワイルダーの半自伝的小説への並々ならぬ愛を語った彼女が、原作ファン、そして1974年から1983年にかけて米NBCで放送された伝説的ドラマシリーズのファンに何よりも知ってほしいのは、自身が「世界で一番の原作ファン」であるという事実だ。
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70年代ドラマのリブートではなく、原作小説の忠実な映像化へ
新『大草原の小さな家』について、ソネンシャインは「まず皆さんに知っていただきたいのは、このドラマの制作に関わる全員が原作を心から大切に思っているということです。できる限り忠実に、そしてファンの皆さんが愛してやまないあの細かなディテールを映像として蘇らせるために、全員が並々ならぬ情熱を注いでいます」と熱いメッセージを届けている。
本作はあくまで原作小説シリーズに立脚しており、シーズン1では1935年発表の小説を映像化。インガルス一家がカンザス州インディペンデンスの町のすぐ郊外に自給足の農場を切り拓くための旅路が描かれる。大ヒットドラマ『ザ・ボーイズ』を手がけ、『ヴァンパイア・ダイアリーズ』の脚本も執筆した実力派のソネンシャインだが、この原作小説を初めて読んだのはわずか5歳の時だったという。
「女性の作家が、私の人生で最も重要な本を書き、さらに女性のキャラクターを描いたことで、自分は何だってできるんだと思わせてくれました。私の人間性や、芸術家としての世界観を形作ったのは、まさにこの作品なんです」
「子ども扱いしない」どこまでも家族のための物語
原作小説について、アメリカ文学における極めて重要な作品であり、私たちの国の複雑な部分と素晴らしい部分の両方を映し出す窓であると表現する。また、ファンに向けて、この物語が善い行いをすること、互いに寛大で親切であること、長してコミュニティを築き上げていくことに焦点を当てているという点も知ってほしいと語った。
本作がどこまでも家族のための物語であり、子どもと一緒に安心して観られる作品であることを約束し、作中で子ども扱いして見下すような描き方は決してしていないと強調する。「新シリーズは、この作品の魅力をすでに知っていて『大草原の小さな家』を心から愛しているファンを呼び戻すだけでなく、まったく新しい世代の人々にも本作を知ってもらう素晴らしいきっかけになると信じています」と、期待を寄せた。
番組の公式ログラインでは、本作を「ローラ・インガルス・ワイルダーのアイコニックな半自伝的小説の新鮮な映像化」と位置づけ、開拓地を切り拓いた人々の葛藤と勝利の軌跡を、万華鏡のように多角的な視点から描き出す作品と紹介している。NBCの古典的名作ドラマのリブートではないものの、両作の根底にあるのは家族の持つ力という共通のテーマだ。
「二つの作品を強く結びつけているのは、これがある家族の愛の物語であるという感覚そのものです。互いを支え合い、愛し合い、常に寄り添い合う家族の姿が描かれています。彼らは自分たちで楽しみを見つけ出します。当時の世界にはNetflixなんてありませんからね。一緒に歌を歌い、一緒に物語を語り合うのです。「過去や未来にとらわれず『今、この瞬間』を大切に生きること、実直に善い仕事をすること、寛大であること、そしてコミュニティの一員となる道を見出すこと。それがこの作品の本質なのです。アプローチの仕方は違えど、二つの映像化作品はこうした要素を共有しており、非常に近いスピリットが流れていると感じます」
Netflixシリーズ『大草原の小さな家』は独占配信中。（海外ドラマNAVI）
