ヒットメイカーのミンディ・カリング（『ジ・オフィス』）が手掛けたロマンチック・コメディ『夢のマンハッタンライフ！』が、配信済みのシーズン1をもって打ち切りとなったことがわかった。20代の苦悩と恋を描いた本作は、配信開始からわずか2カ月で幕を閉じることとなる。
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近年、HuluではYA（ヤングアダルト）分野の整理が進んでおり、本作もその新たな犠牲者となってしまった。同サービスは直近でも、パイロット版『Buffy: New Sunnydale（原題）』、『Foster Dade（原題）』、『Don’t Get High（原題）』の採用を見送ったばかりだった。
『夢のマンハッタンライフ！』の打ち切りにより、物語の中心である仕事熱心で恋愛関係の複雑な5人組のストーリーラインは宙に浮いたまま放置されることとなった。全2話構成のフィナーレは、一つの大きなクリフハンガーと複数の小さな未解決事項を残して終了した。
今年6月、ショーランナーを務めるミンディは「私たちの脚本家チームはシーズン2に向けて非常に意気込んでおり、素晴らしいアイデアが揃っています」と語っていた。
「大きな疑問は、正式な更新が得られるかどうかです。幸運を祈り続けています。この作品を愛していますし、キャストや脚本スタッフがどれほど愛を注ぎ、SNSを通じて表現しているかを見ることが、私をとても幸せにしてくれました」
意気込みを語っていたミンディだったが、願いは叶わない結果となった。
悲報を受けてキャスト陣が愛あふれるメッセージを発表
打ち切りの報せを受け、制作陣やキャスト陣はSNSで作品とファンへの感謝を綴っている。
ミンディはInstagramで「私はこの作品を愛しているし、作ることも、このキャストたちも大好きです。温かいコメントやメッセージ、動画編集、そして視聴してくれた皆さんに愛を贈ります」と投稿。これに対し、ニコラスやアヴァンティカは赤いハートの絵文字で支持を表明した。
アヴァンティカ・ヴァンダナプ（アビー役）は自身のInstagramストーリーズで「このキャストとチームが大好き。一生に一度の機会を与えてくれ、夢にも思わなかった人々や観客に出会わせてくれました。この機会を与えてくれたミンディ、チャーリー、Hulu、ワーナー・ブラザースに心から感謝しています」と感謝を述べた。彼女は、放送当時に作品が比較されることの多かった名作シットコム『フレンズ』のキャスト写真の前で、出演者一同がポーズをとる写真も添えている。
AJ役のエラ・ハントはミンディの投稿を引用し、「撮影は本当に素晴らしい時間でした。史上最高に愛すべきバカな仲間たちを集めてくれたミンディ・カリングとチャーリー・グランディに感謝します！視聴してくれた皆さん、そして実現させてくれたHulu、ワーナー、Disney+に感謝します。この番組は私にとって夢の実現でした」と振り返った。
さらに、ジョシュ役のジャック・マーティンは「『夢のマンハッタンライフ！』と、関わったすべての人を永久に愛し続けます。視聴してくれてありがとう」と短くも深い愛を表明。ケル役のニコラスも「この番組に関わったすべての人を愛しています。素晴らしいキャスト、ミンディ、チャーリー、ハワード、ワーナー、Hulu、そして観客の皆さんに感謝します」とコメントを残した。
オリジナル企画の厳しさを示す象徴的な事例に
『夢のマンハッタンライフ！』の打ち切りは、無名の若手キャストを起用し、ベストセラー小説などの既成原作に頼らない完全オリジナルのYAロマコメがいかに持続困難であるかという現実を浮き彫りにした。こうした挑戦的な作品が短命に終わる傾向は、ストリーミング事業者を守りの姿勢に走らせる懸念がある。
米批評サイトRotten Tomatoesでは、批評家スコアが54パーセントと賛否両論だった一方、観客スコアは82パーセントと高い支持を獲得していた。
本作は、10代の体験を描いた『私の”初めて”日記』、大学時代を描いた『セックスライフ・オブ・カレッジガール』に続く作品だ。ミンディの半生に着想を得た「青春3部作」を締めくくる重要な一作だっただけに、ファンにとってもキャスト陣にとっても悔やまれる幕引きとなった。
『夢のマンハッタンライフ！』はHuluディズニープラスのスターで配信中。（海外ドラマNAVI）
