空飛ぶ『シカゴ・メッド』！？『RFDS：航空救命医療チーム』

一風変わったスケールと濃密な人間ドラマが魅力のオーストラリア発の医療ドラマ『RFDS：航空救命医療チーム』が、海外ドラマ・エンターテインメントチャンネル「スーパー！ドラマＴＶ　#海外ドラマ☆エンタメ」にて8月5日（火）21：00より独占日本初放送。ドラマファンに人気のあのシリーズを彷彿とさせる本作の魅力をお伝えしよう。

ヘリでなく小型飛行機！およそ100年前から続く型破りな救命スタイル

タイトルの「RFDS」とは、「ロイヤル・フライング・ドクター・サービス」の意。広大な国オーストラリアにおいて、主に医療が充実していない僻地を対象に、小型飛行機を使って24時間体制で救命活動を行う緊急医療制度のことだ。本編の中でも説明されているが、これはオーストラリアでおよそ100年前に生まれ、のちにイギリスのエリザベス女王に認可されたことで「ロイヤル」の称号を手にした。

日本などにもヘリコプターを使った医療活動は存在するが、ヘリよりもさらに大きな飛行機を使うというのはオーストラリアらしいスケールの大きさだ。主人公のイライザはかつてイギリスでドクターヘリに6年乗っていたという設定だが、RFDSはかなり勝手が違うようで、新天地の初フライトで戸惑う様子が描かれている。

RFDSでは一つの飛行機に基本的に医師、看護師、パイロットが一人ずつ乗り込み、基地のサポートスタッフと連携を取りながら、過酷な土地での緊急救助に対処する。人員も設備も時間も燃料も限られることから、臨機応変な対応が求められる。例えば、専門医の知識が必要になればビデオ電話を通じて指示を仰ぎ、医療器具が足りなければその場にあるもので代用し、心臓マッサージは少ない人数で交代しながら行う。また、一つの現場に向かった後で、別の現場への急行要請が入った場合、もう一箇所に立ち寄るか最初の患者の搬送を優先するかといった判断も下さなければならない。

時には同僚に対してライバル心や恋愛感情を抱きつつも、スタッフの誰もがプロフェッショナルに徹した医療ドラマということで、『シカゴ・メッド』の空飛ぶバージョンとも言えるだろう。病院に患者を迎えるのではなく自分たちが向かうという意味では、『シカゴ・ファイア』の救急救命士と被るものもある。

実話を元にしたリアルな人間ドラマ

RFDSの勇ましい実話を元にした本作の制作には、実際のRFDSが全面協力。台本の内容をチェックしたり、操縦・医療に関してアドバイスしたり、実際の拠点を撮影に提供したりしている。そうしたリアリティにこだわる一方で、患者が現代ではほとんど目にしない病にかかったり、機内で急遽妊婦が出産することになったりという症例の面白さや、飛行機の故障のような “空飛ぶ病院”だからこそ起きるアクシデント、RFDSメンバー同士あるいはRFDSメンバーと患者との面白いやり取りといったコミカルな要素がバランス良く混じり合う。

もちろん、医療ドラマに欠かせない人間ドラマもたっぷりだ。患者のもとに駆けつけ、時には救えたり、時には救えなかったりする様子が、RFDSメンバーや患者の家族の心情もきちんと掘り下げる形で描かれる。さらには、患者の状況が医療従事者側の心境と重なる様子もさりげなく映し出される。例えば、個人的に大きな喪失を味わったばかりの看護師ピートが、早産でなかなか泣き声を上げない赤子を懸命にケアし続け、無事危機を乗り越えた時に見せる表情には、単なる安堵以上の感情が含まれている。RFDSメンバーの多くが身内の問題を抱えており、様々な家族の喪失・再生の物語も綴られていく。チーム内も含めた複数のラブストーリーからも目が離せない。

毎回複数のストーリーラインが同時進行しており、大きな出来事が起きる第1話から見ごたえ十分だ。物語が進むごとに様々なトピックがうまく重なり合い、どんどんストーリーの濃密度は高まっていく。

そんな完成度の高さが評価された本作は、2024年にオーストラリアで最も権威あるTVアワード、ロジー賞の最優秀ドラマ賞を受賞。IMDbでも8.0と高評価（2025年7月時点）だ。現在、本国でシーズン3の制作が進められている。

端々まで魅力的なキャラクターたち

医療や家族のドラマを彩るのは魅力的なキャラクターたち。ある事情により英国ロンドンから息子ヘンリーとともにオーストラリアに移り住み、新天地で再出発しようとする医師のイライザ、子どもの扱いがうまい一方で、いきなり同居することになった姪テイラーへの接し方に悩む看護師のピート、新参者のイライザに指導医の座を奪われたことに内心苛立ちつつも、キャリアアップの機会よりも患者を優先するウェイン、RFDS基地の責任者であり周囲をよく見ているレオニー、優秀なパイロットで恋人のウェインを支えるミラ、思ったことがすぐ口に出てしまうタイプで、実は星座占いが好きな看護師のマティといった様々なRFDSメンバーがいるので、お気に入りを見つけてほしい。イライザの息子ヘンリー、ピートの姪テイラー、ウェインの息子ダレンといった等身大の若者たちのパートも丁寧に描かれており、彼らの家族や恋の悩みといった青春ドラマの要素も味わえる。

こうしたキャラクターたちをぴったりの実力派が担当し、表情だけで感情を表現する繊細な演技を披露している。キャストにいわゆるビッグネームはいないものの、前もってイメージがない分、より自然にキャラクターそのものとして捉えることができる。

空を駆ける救命医療チームの活躍がリアリティ＆情感たっぷりに楽しめる『RFDS：航空救命医療チーム』は、「スーパー！ドラマＴＶ　#海外ドラマ☆エンタメ」にて8月5日（火）21：00より独占日本初放送。第1話無料配信を8月12日（火）まで実施中。さらに、最大2,000円分のAmazonギフトカードが当たるフォロー＆リポストキャンペーンも開催中で、こちらの応募締切は8月20日（水）23：59。

『RFDS：航空救命医療チーム』作品ページ：https://www.superdramatv.com/lineup/SNN000011861.html
第1話無料配信・キャンペーン特設ページ：http://www.superdramatv.com/free-rfds/

（海外ドラマNAVI）