人気ビデオゲームを実写化した米HBOの大ヒットドラマ『THE LAST OF US』では、『マンダロリアン』『ゲーム・オブ・スローンズ』などで知られるペドロ・パスカルが主人公ジョエル役を演じている。しかし製作段階では、『TRUE DETECTIVE／二人の刑事』などでお馴じみの名優、マシュー・マコノヒーとも出演交渉していたのだという。
ペドロが企画に夢中になった
『THE LAST OF US』は、寄生感染症のパンデミックでゾンビ化した人間が蔓延る世界を舞台に、娘を亡くしたジョエル（ペドロ・パスカル）と感染抗体を持つ少女エリー（ベラ・ラムジー）のサバイバルが描かれるシリーズ。
米TV Guideによると、クリエイターのクレイグ・メイジンがポットキャスト番組『Happy Sad Confused（原題）』に出演し、ジョエル役のキャスティングについて舞台裏を披露した。「ペドロは最初から候補に挙がっていました。マシューには出演できないと伝えられていたんですが、バタバタしているうちに（マシューの）エージェントから連絡があり、“実は出演できるかもしれない”と言われたんです」と明かしている。
しかし、脚本に初めて目を通したペドロが、この企画に夢中になったのだとか。メイジンは、「通常、俳優に脚本を送って1カ月以内に読んでもらえればラッキーなんですが、（脚本を）金曜日に送ったら土曜日の朝に電話がかかってきました。彼は脚本を気に入って、Zoomで話をしたいと言ってくれたんです。これは、かなり良い兆候だと思いました」と語っている。
これまでで一番素晴らしいミーティングに
その後、Zoomでペドロと面談したメイジンは自分の直感が正しかったことを悟り、「おそらく、これまでで一番素晴らしいZoomミーティングだったと思います。まさに一目惚れで、すぐに彼は作品に洞察を示してくれました」とも付け加えている。どうやら、ペドロとの出演交渉がトントン拍子に進みすぎて、もうマシューの出る幕は無くなってしまったようだ。
メイジンは、「マシュー・マコノヒーは素晴らしい俳優だし、きっと素晴らしい作品になっていたでしょう。ですが、違う作品になっていたでしょうし、自分が作った番組が好きだから、何というか、これで上手くいったと思います」と述べていた。
世界的なヒットとなった『THE LAST OF US』は、すでにシーズン2へ更新済みだ。シーズン1はU-NEXTにて独占配信中。（海外ドラマNAVI）
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Photo:マシュー・マコノヒー©Hubert Boesl/FAMOUS
