数多の競合がひしめくストリーミング市場において、最高峰のサービスとして君臨し続けるNetflix。『ストレンジャー・シングス 未知の世界』や『イカゲーム』といった世界的大ヒット作を連発し、毎週のように強力な新作を配信するその勢いは衰えを知らない。しかし、この絶対王者を脅かすまさかの伏兵が現れた。調査会社Digitallによると、2025年における1日あたりの平均利用時間で、YouTubeが99分を記録。Netflixの93分を上回り、ついに逆転を果たした。前年まではNetflixがリードしていたものの、プラットフォーム全体の総消費時間を含め、現在はYouTubeが一歩リードする形となっている。
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視聴時間でNetflixを上回ったYouTube
この結果は、ある意味では必然かもしれない。Netflixが有料のサブスクリプションを必要とするのに対し、YouTubeは基本的に無料で、より広大なユーザー層を抱えているからだ。特にYouTubeへのエンゲージメントは55歳以上のシニア層で急成長を遂げており、最もアクティブな層は18歳から24歳の若年層が占めている。一方で、Netflixもただ手をこまねいているわけではない。大手エンターテインメント企業の中で最大のYouTube公式チャンネル（登録者数3,300万人）を保有しており、皮肉にもYouTubeというプラットフォームを最大の宣伝ツールとして巧みに活用している。
YouTube発のインディーズホラーが爆発的ヒット
YouTubeの躍進は、ストリーミングの世界だけに留まらない。今や映画界の興行収入のあり方すらもドラスティックに塗り替えているのだ。
その筆頭が、YouTubeの短編シリーズとして注目を集めた後にメジャー映画化された『Backrooms（バックルームズ）』だ。本作はわずか1,000万ドルの予算ながら、世界中で2億1,200万ドルという驚異的な興行収入を叩き出した。さらに、YouTubeで熱狂的なフォロワーを獲得したカリー・バーカー監督の『オブセッション 災愛』も、75万ドル〜100万ドルという超低予算で製作されながら、世界興収2億2,500万ドルに達する歴史的メガヒットを記録している。カリー監督の驚異的な躍進は、まさに新時代の映画製作を象徴していると言える。
これら2作品が収めた圧倒的な商業的成功は、YouTubeでの人気がいかにダイレクトに映画の興行収入へと直結するかを証明してみせた。これは、すでに確立された大作フランチャイズやハリウッドの超大作の数字をも凌駕するほどのインパクトを業界に与えている。
怒涛のメガヒット作で猛追するNetflixの底力
とはいえ、最新の視聴データを細かく分析すると、有料コンテンツを誇るNetflixが依然として驚異的な健闘を見せていることも事実だ。2025年において、平均的なユーザーが1日あたりに費やした時間は、YouTubeがNetflixをわずか6分上回ったに過ぎない。長尺のオリジナルコンテンツを主体とし、有料会員制を敷くサービスとしては、この僅差のデッドヒート自体が驚異的なスタミナの証明と言える。
実際にNetflixの2025年の視聴データは、同プラットフォームの歴代ナンバーワン映画に輝いた『KPOPガールズ！ デーモン・ハンターズ』の大ヒットが大きく牽引した。さらに、『イカゲーム』と『ストレンジャー・シングス 未知の世界』の最終シーズンがリリースされ、両作はそれぞれ非英語部門と英語部門の歴代トップ10チャートでトップ5に食い込む快挙を達成している。
勢いは2026年に入っても衰えていない。ミステリーサスペンス『彼の真実、彼女の嘘』が歴代トップ10テレビ番組リストに名を連ね、アラン・リッチソン主演のアクションSF『ウォー・マシーン：未知なる侵略者』も映画リストで同様の快挙を成し遂げた。また、アニメーション映画として最高の2週間デビューを飾った『プークーと魔法の植物』なども高い視聴データを叩き出している。
今年はさらに『エノーラ・ホームズの事件簿3』や『アウターバンクス』シーズン5といった、世界中が首を長くして待つ大型プロジェクトの配信が控えている。（海外ドラマNAVI）
