2013年の『サウンド・オブ・ミュージックLIVE!』、2014年の『ピーターパンLIVE!』と、クリスマス・シーズンの恒例イベントとなった米NBCの生放送ミュージカル番組。その第三弾として今冬オンエアされる予定の『The Wiz Live!（原題）』で、主人公ドロシー役の女優を公募していることがわかった。
『The Wiz Live!』は、児童文学『オズの魔法使い』をミュージカル化し、1975年にオールアフリカ系キャストによって初演された名作『ザ・ウィズ』をアレンジした作品。同ミュージカルはトニー賞7部門に輝き、1978年にはダイアナ・ロス（ドロシー役）とマイケル・ジャクソン（カカシ役）という豪華キャストにより映画化されたことでも知られる。
米Deadlineによると、NBCは7月20日にロサンゼルス市内にて18～27歳のアフリカ系アメリカ人の女性を対象にドロシー役のオーディションを行うと発表した。同局は夏の終わりまでにドロシー役の女優を決定したい考えで、オーディションは6月6日～10日にマンハッタンで行われたのに次いで2回目。「ストーリーを伝えることができる類まれな歌声と若いエネルギーにあふれる成熟した人物。選考までにオリジナルのブロードウェイ・ミュージカル『ザ・ウィズ』のナンバーの抜粋を歌えるようにしておくこと」と条件を挙げている。
同局は過去に『サウンド・オブ・ミュージック』の主人公マリア役に人気カントリー歌手、キャリー・アンダーウッドをキャストし、批評家から酷評されたにも関わらず、好視聴率を得た経験がある。また、翌年の『ピーターパンLIVE!』ではピーター役に知名度の低い新進女優アリソン・ウィリアムズを配し、大幅に視聴率を落としている。そんな同局が今回の主役をあえて公募する背景には、『The Wiz Live!』がサーカスの要素を取り入れた独特のショーで知られる人気エンターテイメント集団、シルク・ドゥ・ソレイユとコラボすること、番組が終了したあと、番組の内容をそのままブロードウェイでリバイバルさせることなどの特別な事情があるようだ。現にNBCエンターテイメントのグリーンブラット会長は同ミュージカルのリバイバルについて「我々の生放送ミュージカル番組が自然に向かうべき次なるステップだ」と意欲的で、番組の視聴率をさほど重視していないことをほのめかしている。
ドロシー役のキャストやシルク・ドゥ・ソレイユのコラボが注目される生放送ミュージカル『The Wiz Live!』は、今年12月3日に本国アメリカにて放送予定。（海外ドラマNAVI）
Photo：シルク・ドゥ・ソレイユ
(C)amanaimages
