今年シーズン17へ突入する米ABCの長寿ドラマ『グレイズ・アナトミー』で、シーズン1から主人公のメレディス・グレイを演じるエレン・ポンピオ。2005年に始まった同作に30代前半から出演している彼女だが、50歳になった自分を劇中で見るのは嫌だと告白している。米TV Lineが報じた。
ポッドキャスト『Armchair Expert』でホストを務める俳優ダックス・シェパード（『ウェット・ホット・アメリカン・サマー：あれから10年』）と話したエレンは、ロングランヒットのドラマに出続ける中での複雑な胸の内を吐露。「33歳から50歳へと変わっていく自分の姿を画面で見るのは楽しくないわ。ずっと同じ服（白衣）を着ていて同じキャラクターを演じ続けているから、見た目の違いがあからさまなの。自分が歳を重ねていっているのを目の当たりにするなんて、最悪の気分よ」
続けて、「収穫されることのないまま、樹になった状態で干からびていくブドウにはなりたくない。今の時点では、手遅れになる前に、番組が人気のうちにやめるのが目標ね。一生この作品に居座るつもりはないの。それはないわ。もし私がイライラするようになって、作品に対して感謝の念を抱けなくなってしまったら、その時は潮時だと思う」と述べた。
来たるシーズン17をもってエレンの契約は切れると言われている。シーズン18の更新はまだ公式には発表されていないが、ABC側はすでにシーズン18以降に向けた準備を始めているようだ。ケビン・マクキッド（オーウェン・ハント役）、カミーラ・ラディントン（ジョセフィン・"ジョー"・ウィルソン役）、キム・レイバー（テディ・アルトマン役）はシーズン19までの出演契約を結んだと7月末に報じられている。
ABCの社長カリー・バークは今年1月、「エレンがメレディスを演じることに興味を持っている限り、同作は更新し続ける」と語っていた。15年以上にわたって主役を演じてきたエレンは、11月に51回目の誕生日を迎える。本作の今後はどうなるのだろうか。（海外ドラマNAVI）
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2006年に『グレイズ・アナトミー』シーズン2DVD発売イベントに登場した時（左）とシーズン16のエレン・ポンピオ（右）
(C)CHRIS BLACK/FAMOUS
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