人気ドラマ『エルズベス』は、大ヒットドラマ『グッド・ワイフ』のスピンオフ第2弾だが、本家のキャラクターはあまり登場していない。その理由を、ショーランナーが解説している。
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『グッド・ワイフ』にゲストとして登場していた風変わりな弁護士エルズベス・タシオニを主役とする本作は、本家と大きく異なる点がいくつかある。まず、舞台はシカゴからニューヨークへ変更。さらにリーガルドラマだった本家に対し、こちらはエルズベスが警察のアドバイザーとして様々な犯罪現場に顔を出し、殺人事件の謎を解き明かす犯罪捜査ドラマだ。
ジャンルすら変わった本作に、『グッド・ワイフ』シリーズの懐かしいキャラクターが登場することは稀だ。シーズン2でエルズベスのシカゴ時代の同僚カーター・シュミット役のクリスチャン・ボールが姿を見せたのに続いて、シーズン3でマリッサ・ゴールド役のサラ・スティールが登場しただけだ。
おなじみのキャラクターがなかなか再登場しない理由を、『エルズベス』のショーランナーであるジョナサン・トーリンズが説明。スピンオフ第1弾『グッド・ファイト』の脚本家、プロデューサーでもあった彼は、米TV Lineの取材に対し、彼自身や脚本チームは『グッド・ワイフ』や『グッド・ファイト』の出演者を出すことに反対していないものの、その登場は『エルズベス』の世界観で自然なものでなければならないと語った。
「『グッド・ワイフ』ユニバースに繰り返し登場しているキャラクターは一人だけ、サラ・スティール演じるマリッサ・ゴールドのみです。彼女の場合は自然な形で登場させることができました。彼女なら政治の道に進んでいても不思議ではありませんからね。さらにクリスチャン・ボールも弁護士のカーター役で3話にわたって再登場しました。しかし実際には非常に難しいんです。まず、私たちの舞台はニューヨークですが、あちらの拠点はシカゴでした。そして『エルズベス』は刑事ドラマですが、『グッド・ワイフ』は法廷ドラマでしたから」
もっとも、一種の“抜け道”も存在する。『グッド・ワイフ』にクラーク・ヘイデン、ラガーディア役として登場していたネイサン・レイン、ハミッシュ・リンクレイターは、『エルズベス』にまったく別のキャラクターとしてゲスト出演しているのだ。
とはいえ、過去シリーズのより重要なキャラクターたち――例えばダイアン・ロックハートやケイリー・アゴス――は、『エルズベス』の中で名前こそ言及されるものの姿は見せていない。彼らが登場する場合は、当然ながら同じ役柄として復帰しなければならないだろう。
「それに、そういう人たちの多くは出演料が高くて呼べないんですよ」とトーリンズは笑いながら語る。「私たちの予算では、ゲストに使えるお金はたいてい犯人役に回されます。だから、ダイアン・ロックハートが誰かを殺したいと思わない限り、実現は難しいですね」
『エルズベス』シーズン4は米CBSで今秋より放送予定。シーズン1～3はParamount+（パラプラ）にて配信中。（海外ドラマNAVI）
