今月初来日を果たした、大ヒットドラマ『Empire 成功の代償』のクッキー役タラジ・P・ヘンソン、ジャマル役ジャシー・スモレット、ハキーム役ブリシャー・グレイ（ステージ名"ヤズ・ザ・グレイテスト"）。日米両国のみならず世界中で今注目を集めている本作の楽曲レパートリーをひっさげ、この3人がハートが熱くなる米軍横田基地慰問ライブイベントに出席！ 今回はその様子をお届けします。
12月15日（火）、早朝からの厚木基地で慰問を終え横田基地へ戻ってきたキャスト3人は、午後14時半過ぎ、横田基地内の高校を慰問。大学時代、学費と生活費を稼ぐ為にワシントンDCのペンタゴンで働いていたこともあり、米軍へ対する思いも強いタラジ・P・ヘンソン。今回のUSOツアーも彼女がずっと願っていたことらしく、ただ彼女達が一方的に話すのではなく、高校生や保護者達からの質問を受け付け30分ほど楽しく交流する和やかな雰囲気でスタートした。
「俳優になることが夢だったんですか？」という高校生からの質問にジャシーは「どちらかというと古い考え方なのかもしれないけれど、僕は歌えて、踊れて、演じられるマルチな活動が出来るエンターテイナーになりたいと思って育ってきたし、ずっとそのために努力してきた。子供の頃からこの世界にはいるけれど、その全てをやれる初めての仕事がこの『Empire』なんだ」と語った。また、元々はフットボール選手だったが、骨が飛び出るほどの大怪我で選手生命が終わり、ラッパーへと転身したヤズは同じ質問に対して「『Empire』に抜擢されて、初めて収録したシーンがスタジオでラップするシーンだった。その瞬間から、演じることの面白さを知ったよ」と嬉しそうに語った。
今回質問をすると本作の特別パーカーがもらえるとわかって、質問者も続出。中にはヤズに対して「電話番号を交換して、私とイチャイチャしてくれませんか？」という衝撃のお願いまで飛び出し、タラジとジャシーはその場を逃げ出し、スタッフが答えなくていいと間に入るも、ヤズが「え～と、う～んと、キミには僕は年上過ぎるよ（ヤズは22歳だが、アメリカでは未成年と成人が付き合うことは法律違反のため）」と上手くかわすという場面も。
撮影の苦労話等に質問が至ると、さすがは実生活でも一児の母親のタラジ、高校生に現実を悟らせるかのように、「番組はシカゴで撮影していて、私は本当に寒いのが大っ嫌いなの。極寒の外での撮影が嫌いなのをスタッフは知ってても、そのためにスタジオでの撮影が出来るシーンに脚本を変更してくれるわけじゃない。どんな仕事でも同じ。辛くてもやらなきゃいけない時もある。どんなに好きな仕事でもそうなのよ。だから、もうイヤ！って思う日もあれば、本当にこの仕事最高！って思う日もある」と語った。
ステージパフォーマンスは、シーズン1からのヒット曲「No Apology」からスタート。途中でジャシーが加わり、オール・ホワイト姿の2人がステージに揃うと、会場内の女性が大興奮。続けてヤズの「Drip Drop」になると、みんなで合唱するなど、『Empire』そして、キャストそれぞれのアメリカでの人気の高さを垣間見れたような光景となった。基地内ではアメリカ本国と同時にシーズン2を観ることが出来る為、ヤズもジャシーもシーズン2からの楽曲を中心にパフォーマンスを行った。ヤズはシーズン2劇中でもティンバランドと共演し披露した「Dynasty」や「Bout 2 Blow」等、ラッパーとしてシーズン1に比べてさらに深みを増したフロウを聞かせた。
そしてジャシーが再びステージに登場。シーズン1の第1話で大きな話題となった「Good Enough」を歌い上げ、「ここでみんなに報告があるんだ。シーズン2前半劇中でペプシの顔になっただろ？実は現実でもそうなることが決定したんだ！それがこの曲だよ」と、「Ready To Go」を振り付きで披露。そして劇中でタラジ演じるクッキーと作り上げ、＜冠を被ることによって背負う重み＞を歌いシーズン2前半で最も印象深い曲にもなった「Heavy」を披露。
そこからピットブルとデュエットしたパーティー・ソング「No Doubt About It」、本番組音楽総監督を務めるティンバランドと深い絆で結ばれるミッシー・エリオットが、ジャネット・ジャクソンの楽曲「Burn It Up」で披露したラップをループしたミックスで、シーズン1の最大のヒット曲「You"re So Beautiful」へと突入。ヤズも合流して、会場は熱気に包まれた。
無料慰問公演だったため、2，3曲で終わるのかと思いきや、二人で9曲、しかも本当にクオリティの高いパフォーマンスを見せてくれた。
「No Doubt About It」～「You"re So Beautiful」に入るミックス間で踊りを少しミスしてしまったジャシーが、一瞬舌を大きく出して苦笑いした姿はとてもかわいく、ステージを元気に左右何度も往復。ファンと交流しながらラップするヤズは劇中のハキームとはまるで正反対の好青年。そして、クッキー姐さん＝タラジは顔をくしゃくしゃにして大きな口を開けて豪快に笑ったり、ふざけてみたり、本当に気さくでまるで太陽のような存在だった。会場を後にする人達がみな笑顔で幸せそうだったのも3人の真摯な愛情を感じたからだろう。本当に心温まる楽しい夜となった。
（文／Kana Muramatsu）
■来日キャスト：
タラジ・P・ヘンソン （クッキー・ライオン役）
ジャシー・スモレット （ジャマル・ライオン役）
ブリシャー・グレイ （ハキーム・ライオン役）
※ステージ名"ヤズ・ザ・グレイテスト"
■場所：米軍横田基地 （東京都福生市米軍横田基地）
■ライブ・セットリストは以下の通り
1. No Apology / ヤズ（ブリシャー・グレイ）＆ジャシー・スモレット(シーズン1)
2. Drip Drop / ヤズ（ブリシャー・グレイ）(シーズン1)
3. Dynasty / ヤズ（ブリシャー・グレイ） (シーズン 2 ：ヤズ feat. ティンバランド)
4. Bout 2 Blow / ヤズ（ブリシャー・グレイ）(シーズン 2：ヤズ feat. ティンバランド)
5. Good Enough / ジャシー・スモレット（シーズン1）
6. Ready To Go / ジャシー・スモレット（シーズン2：劇中とリンクし、現実でもペプシ公式コマーシャル・ソングに決定）
7. Heavy / ジャシー・スモレット（シーズン2）
8. No Doubt About It / ジャシー・スモレット（シーズン2：ジャシー・スモレット＆ピットブル）（ジャネット・ジャクソンの"Burn It Up"冒頭でのミッシー・エリオットのラップ部分をループ、アレンジして9曲目へのつなぎとしてダンスを披露）
9. You"re So Beautiful / ジャシー・スモレット＆ヤズ（ブリシャー・グレイ）（シーズン1）
■放送情報
『Empire 成功の代償』シーズン2は、FOXチャンネルにて2016年1月26日（火）21：00より放送スタート。
■DVD情報
『Empire/成功の代償』シーズン1は、20世紀フォックスホームエンターテイメントジャパンより、2016年3月レンタル配信＆4月よりDVDリリース（予定）。
Photo：『Empire』キャスト来日 米軍横田基地慰問ライブイベント
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